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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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9 O( Z; d5 ^( z3 S' w 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。0 v) z! j4 _, n1 w7 \" [5 V
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……5 f# s$ F9 Q* S+ ?7 C- `
. f: i' C! I2 B# n0 C 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」) S# u8 K j. q2 D o
/ z: r6 D* }4 D5 H' I! t' m 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。3 N+ N- \8 ?7 J
. C' `3 x6 {/ A: ^% o 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。# I" D1 v( q. ]
) z( `! j4 p6 g1 x4 c' K8 S1 J 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!1 Q1 L3 J* J( y9 F' U/ P
' d4 b& a9 B! v# ?& P 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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- I( Z/ c, Z5 x8 s/ v( O 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。- x/ |: G4 n( f9 P* V8 u
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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/ ]" W( b3 c$ T 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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" l4 e. j4 m* o 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。9 Z- t8 K* f, L3 e# |& j
3 D. `+ W- Y! `7 r/ f) }1 a 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。4 b: }. o! k0 @" f( w2 H' b$ V5 j
+ e+ F% x, U' Q) b( E, l 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。: X2 V2 U0 c8 Z2 W7 i
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。) f/ ?5 B: }$ M+ t& ]9 J
2 S6 p, [( S2 Q: }% g1 Z z( | 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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: L0 L K" T5 ^. g! I$ p) c1 D; z 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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& `* G1 O* [9 L, I: Z4 Z 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?& a4 Z- w) Z, M" W5 }! Z
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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) M9 }$ `" S! J6 Z$ A 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。5 g8 V: d- j4 a( |: P: H
# y. A2 _, z( V 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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& Z; \! J0 a' W# U) h G5 \ 不久,一辆华丽的马车驶近。" G( _+ q! H1 S" p, G' G" V
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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" y, d3 ~: V; s" y2 ^ h 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。: |6 P+ [9 I. h4 c% S$ U9 Y
/ G; q" ?# e: M$ h! O 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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& J4 Y/ ]2 {" Z- n& W+ R, K1 V 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。: b2 g7 U) s# W+ J
1 n. o1 v/ u0 c8 Y* b) ]3 W 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!7 K ^2 H7 X8 v. O
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。' M& Z$ o; `, }" A
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「什么病?」. y7 Q& i- Z; ^: l& L6 Z1 c
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。3 w6 u! \: O1 v* z, { @ N# ~+ K3 v) E; x
! S! p2 L2 e: O) c' K- w6 ~+ V2 e 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。! H. f/ g# { W$ t6 c2 e
1 Y3 c3 y1 f7 ^* s! I+ j 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!3 X8 r1 y6 O" c6 [2 s0 V1 N- f
$ P% l$ P( N) t. }* L 心病?!这是怎么回事?* D' |" s8 g3 b, L
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。( d9 A L5 z7 ?/ x' @
- i# M- M# K b 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。, t5 _. A j% D, x5 t1 v9 L
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。7 f8 E" E& I0 r
6 e) I2 O( W, L5 y 雷契尔不解地皱起眉。$ \* S- \% z" j
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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# E4 s$ A$ M$ t6 x8 Q* L, Z 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。) }8 u' N1 g: S1 j2 H7 l/ `) P
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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9 O5 |7 a! d5 `) c% }0 ` 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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4 k% ]/ t+ r K9 N 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」! W) g; u( J- E6 d
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」' B/ M0 r! F; B
f" m% d4 J3 W4 u 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。* D/ f6 U4 V! R b" j/ |6 f
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」/ S! Q7 @* N9 G: x8 A, f4 F
, ^* {* X$ R, [7 G5 u" D 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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, E9 @- t3 K- p+ ]$ N9 j! _- ?+ j 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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) ]6 I0 V P- Q. D, A 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。9 [" Z8 A$ g+ n, A& R1 Z; \
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」' G9 b# y' a6 T' T7 k8 ]
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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1 ?. u3 N- F2 r' o1 L/ U! t 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」6 t9 ]# n+ u- W! A$ m( U
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。/ x. N: q! Y6 R; u8 L$ }
! \/ Y" F; [* S- U) o; p2 X& i5 e 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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$ S% X2 A- ~ @% n# H1 `8 j 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。& W3 F( y/ m4 c4 _: O
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」7 U8 F* r& Y2 {6 A1 D p* @) m( Y
( A3 R6 E1 r; T; `- p( ^/ q 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」; i" D1 ], j! M" x! J0 u
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「你答应老夫人了?」4 J1 Z2 G! z8 T
2 A2 A4 G+ S3 O! g2 B- ~, c 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」 ^1 Z9 Y3 o5 E' s B* o
7 n& T1 O0 O3 Y' j3 P5 | 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?, O6 L% w" @ o- B" R. [
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。' b( D4 C# I/ l" g! }7 P
9 \0 [+ p* l# y% O# W! \ 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。; N0 x6 ]/ f( v
/ A; ~6 A& m% z( A m! }" ~ 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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% S) Q6 G2 T7 E" i 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」7 q9 o1 U3 O2 _6 j' E/ x
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。7 m+ x) H0 N9 L' g9 Q
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」9 Y$ L) t+ K% B7 n, T
- W' B r5 G2 C 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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, e: ]7 m A! m" Q 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」! h: V, k# j+ z; N
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英国东部 莫尔堡- f3 B. z* B& M& l
. V. y0 Z5 I0 H& J: r" x1 N: f( F: b 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。+ [0 A7 U: d6 ?3 t$ O
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。. g o6 o5 {, @6 E+ _
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。# t" k# K4 i' L; N. I3 o
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。! a, |% s Z) a) f* y% o0 C" P- ?
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。5 A; T0 w) c& R& D- t
m( @5 i: J6 } 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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3 E# I- W2 X& o1 @% r 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」2 U# O+ ]( X+ T% T0 {
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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3 G; S* b3 ]% m8 u 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」) Q( _* |+ I# J) h" X
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。9 V' r, m0 Q8 c
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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) k) |0 l- m! p( t 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。$ j. z* F. c3 l
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」0 |3 X8 Y$ @2 }# f/ C
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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3 u$ X% w' S7 C) s6 } 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」. P! I- G; { [
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」, N( F- J" ]5 j; ^7 r* c2 Z4 S
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。! q0 P: e' B) E9 R* p6 n/ j( K
, _. c: F3 L: @+ t) N' l 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」9 s/ u8 s8 O+ O" r
' A4 X; @$ v/ ]% w1 y- w 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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' {0 N% t! x; ?, M 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。. b( {: W- m3 p; g0 y) G
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」' b- p I8 {9 } b4 x- F( i
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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q# r4 R S6 g7 n- L2 d0 ], ^; h 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。" ~) Q+ L% i! C3 f2 u7 X
2 A# v0 l1 H9 \; E& h. ~ 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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4 _ K$ Z' N6 {- n 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。6 D7 P) Z( U( I3 X( E% P, j H
! W+ l! _& E& Y. Y 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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# A( I' g# P; `( c! J3 p) E9 R 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。: k- I* x/ M w7 W5 @
. g o) c M' |9 a9 q 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。1 I# L+ Z i4 Y8 U; h
8 Y2 p, H, Z3 W% {, l a! j 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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1 o. x3 {8 C! t$ B 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。8 e1 c9 x* f3 a& j6 N4 C
. N; {3 U3 L, o2 X" c 突地,掌声四起……- |2 Q0 {; r6 [
1 j1 `% i6 \5 i+ p( }! u 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」2 U5 ]. |- S) ]# l# X2 B* @
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。0 c$ `5 L* {& S4 c, t
% ]$ z; ^. w j# A2 S4 p 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。 T, }$ z7 N. u! `6 ?. j; \6 m
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。0 q: u) z: _) q% E" ?: L3 j
4 ~6 P: [1 o1 i+ \2 N9 [ 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!; V* X/ u! ~' R( F/ }' g4 y4 N
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!6 Y. y) E& H4 B( Q0 g, O" Z4 ]' C
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。4 w8 Q" S8 s- Y+ K! z2 q4 r# b2 `
8 @. {3 R; e2 s5 ]1 Z& L 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。& j% v! I9 h4 c
% d3 X* @' a' N1 W 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。8 W2 @. `! @8 [; S7 K
( m4 j5 I# d$ r' `6 Y 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。2 k6 c5 w: o( p* y3 x
5 q- B" j" q8 Y) E1 [. k9 a 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。 e6 ~7 z% [% d; K
6 Y8 R$ B4 m5 p: f9 e, I1 s0 C 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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% B8 o6 k, T. I0 T; B 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」" x0 d X }% \$ d) u1 q
$ p" L$ V' O3 C: U9 b 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。2 S. K2 I& i0 U0 ~7 G$ B
# j& }' j( @0 k N. v9 f 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。1 N0 M( ~) ^' `
9 ~+ s+ B, d0 @! E4 J* U 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……# }: D+ A7 E9 k/ w
) u1 N+ p) Y$ z0 k 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!2 ~4 I, @! E# E: j! `. J# N$ c! I
- \1 t7 e7 p. \ 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。$ V6 d* m& }( \
3 G8 y1 u D% \7 W 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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6 l% q1 M: k6 ]! B! U* _; _) R 第二章' E( H; }8 P1 D) ?( i( ~4 o: T' L' |
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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( B" S q, Q( G 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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0 K ~% l9 p" z" J+ L" ~3 h5 s 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!4 e4 ~# \: T0 t+ C: g1 [2 ?
1 p# E" z$ U8 W6 ]3 B5 R+ _ 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?. d* {& H( W3 r+ g9 c5 f- z( J
( r6 V2 M$ x- q: N# J8 _ 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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" h \! }3 A4 c8 o. W, j 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──% O$ X6 Q( x6 f0 b
' ]+ r5 h: ^, a% F 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。' k# Q" ]8 p! _" T6 P4 g2 C
; T0 {- @" z& s+ O% T 「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。$ O" F7 X, U" B" s) t
4 w% f9 e, e L- }: a4 h1 n. G 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。) T9 F) u$ z- V% {7 r$ m
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。 S! }. A0 F. F$ c- }! b
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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' R0 R/ @/ Z9 X 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。: B$ [9 d1 p B9 f( m5 B2 Y4 V* g
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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6 V$ x1 X0 I& f1 N3 a 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。; E5 x3 o0 }& L. C+ `
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!: s3 ~( ^" A( m$ _8 k+ K
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。; E$ J/ ~ a; ~% w+ H; ]! \' S4 o
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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/ z( J8 ]! f' @ n 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!. {9 |4 J7 H6 \# n( G( N, d
3 p! |% s" y* Z0 f1 I0 i 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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0 q: z2 F: `2 Q* u 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。% |* M9 m, a6 J: y
' l( i$ e1 l x) W& O" _; q. w- V 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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# E) `2 I! W5 E& B- V0 k, ] 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」/ `! F4 k; {4 v/ M, g; e* B: L& O
+ |3 t. @* s0 f+ l/ Q' u 「换取赎金?!」, O7 c* Z! J- v1 c* R
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」8 ~7 Z) |) C/ E) _4 B- f
8 _7 m8 ~+ z4 l# |8 b9 p8 v 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」& r, ~4 |, u( N$ G6 F- B
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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/ m' A1 U& y$ L9 o% e 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。$ O) ~$ q% P2 w# a" z5 ]8 o; @
2 B: y9 @( [9 h/ u: M( R/ V 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」
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! ^( E1 K- u2 \5 W: i3 ^! U M* Y 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?# t& U" W' H3 o' t0 b6 `
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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( s$ u$ Q2 v7 S7 u6 }" j 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!1 V7 Q4 t$ O, \ F$ \" V
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。5 B6 [+ l% H% u% \
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」2 E! c/ Z& L+ z# Z# S. \0 h" b
4 \) s8 @: @0 ?) ]# W, z 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。7 t8 @ y- d( P9 X2 |0 F |
! q" {2 O- b% T9 b; Q0 Q 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。+ _! R |! Q2 a4 g3 B6 C. U. X2 _8 x$ X
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